Une ordonnance royale du 14 août 1719 règlemente la surveillance des navires et les mesures à prendre en cas d'incendie dans le port de Marseille. Elle préconise l'acquisition de quatre "pompes à la hollandaise" pour l'Arsenal.

Les ordonnaces se succèdent pour améliorer la règlementation. Le 25 septembre 1816, l'adjoint au maire prend un arrêté relatif à l'établissement et au service de la Compagnie des Sapeurs-Pompiers de la Garde nationale de Marseille.

La loi du 22 mars 1838 règlemente les cinq Compagnies d'ouvriers pompier des arsenaux de la Marine ; elle crée les premiers pompiers au service exclusif de la Marine.

Rapidement considérées comme des formations de spécialistes efficaces, ces Compagnies de marins-pompiers seront appelées à assurer la sécurité de la population. Celle de Toulon donnera naissance, en 1939, au bataillon de marins-pompiers de Marseille, formation de la Marine nationale.

TOULON : 15h15 VENDREDI 28 OCTOBRE 1938

L'amiral MOTTET, major général, avise l'officier principal des équipages GODARD, commandant de la compagnie des marins-pompiers de Toulon de tenir prêt son détachement pour renfort extérieur.
Un feu important s’est déclaré à Marseille dans le magasin des Nouvelles Galeries.
15h30, l'ordre de départ est donné. 32 hommes et 6 engins arrivent à Marseille à 17h00. Les Nouvelles Galeries sont entièrement détruites, une centaine de victimes est à déplorer.
Le détachement toulonnais va notamment combattre avec succès le feu qui a gagné l'hôtel Noailles où sont réunis des membres du gouvernement. En effet, ce jour-là à Marseille, se tiennent les assises du congrès radical, en présence d'Edouard DALADIER, président du conseil.

Ce tragique après-midi entraînera la mise sous tutelle de la ville par l’état. Neuf mois plus tard, le 29 juillet 1939, un décret-loi va donner naissance au bataillon de marins-pompiers de Marseille.